سایه بان ها یکی از ساده ترین و قدیمی ترین وسایل برای مقابله با تشعشعات مضر خورشیدی و باران و برف می باشند با پیشرفت علم انواع برقی و کنترلی سایه بان ها پا به عرصه وجود گذاشتند طرح های گوناگون سایه بان ها باعث شده است تا برای هر محلی بتوان سایه بان مناسب تهیه کرد.
همان طور که از اسم سایه بان معلوم است یک وسیله برای محافظت از نور مستقیم خورشید می باشد. در واقع قدیمی ترین اختراع بشری برای محافظت از نور خورشید و باران است. مبتکر سایه بان ها، مصری ها بودند که سایبان ها را از حصیر می بافتند. این اختراع مصریان باستان از طریق سوریه کنونی به امپراتوری روم باستان وارد شد.
رومیان در ابتدا از حصیر برای سایه بان ها استفاده می کردند اما حصیر ها در مساحت های بزرگ جواب گو نبودند و وزن زیادی را به سازه های نگه دارنده سایه بان تحمیل می کردند. از این رو اولین سایه بان های پرده ای از جنس نخ توسط رومیان تولید شد.
سایه بان پارچه ای امروزی تکامل یافته همان سایبان های رومیان است. یکی از اشکالاتی که سایه بان های قدیمی داشتند مقاومت کم ان ها در مقابل باد بود و با کوچکترین باد ها سایه بان ها از بین می رفتند. تلفیق خرپاها و سازه های مثلثی شکل با سایه بان ها باعث تولید سایبان و چتر های کنونی شد که در مقابل باد مقاومت قابل قبولی از خود نشان دهند. سایه بان های امروزی از پارچه ، چوب ، طلق ، فایبرگلاس ، شیشه و یا فلز ساخته می شوند.